Nueva Orleáns está conmemorando el primer aniversario del Huracán Katrina. Se están llevando a cabo una serie de vigilias para recordar a las más de 1.500 víctimas que murieron cuando el huracán rompió los muros de contención de aguas y dejó al 80% de la ciudad sumergida, mientras se colocan coronas de flores en los lugares de cada ruptura sucesiva de los diques. Un cortejo fúnebre de músicos de jazz recorrerá las calles de Nueva Orleáns en una de las tradiciones más antiguas de la ciudad. Se espera que el Presidente Bush asista a un servicio religioso en el centro de convenciones de la ciudad, donde miles de personas quedaron desamparadas, sin alimentos ni asistencia médica. El lunes, Bush pronunció un discurso en Biloxi, Mississipi. El Presidente hizo énfasis en sus reiteradas visitas a la Costa del Golfo.

• Bush dijo: “Desde los días de heroísmo y valentía, la Costa del Golfo comenzó uno de los mayores esfuerzos de reconstrucción en la historia de nuestra nación. Esta es mi undécima visita desde que el huracán azotó la región. Ustedes saben, en cada visita se ve el progreso. Quedé impresionado por la belleza de las playas. Como ustedes saben, el mar estaba muy agitado tras la tormenta. Hoy las playas están prístinas, y están hermosas. Desde mi punto de vista reflejan un futuro prometedor”.

El New York Times informa que el Presidente Bush hizo sus comentarios “con un telón de fondo cuidadosamente arreglado de casas prolijamente reconstruidas. A unos pocos metros, fuera del alcance de la cámara, habían casas destruidas, con cables colgando del techo. Un trozo de cinta de escena del crimen destrozada colgaba de un árbol en el lugar donde Bush pronunció su discurso. A su lado, había un inodoro tirado en el pasto”.

Mientras tanto, el hombre que se convirtió en el rostro de la tan criticada respuesta del gobierno de Bush a la crisis aprovechó la ocasión del aniversario del Huracán Katrina para criticar a sus ex superiores de la Casa Blanca. Michael Brown, el ex director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), habló con periodistas en Washington.

• Brown dijo: “No, no estamos preparados. Ahora realmente creo que una de las cosas más fascinantes que escuché en los últimos días es que el Secretario Chertoff hizo esta declaración, algo así como que debemos empezar a hacer planificación para las catástrofes. Nos llevará años hacerlo. Encuentro fascinante que yo he estado diciendo esto desde 2003, y ahora, en 2006, dicen que debemos planificar. Así que espero que de hecho lo estén haciendo. Si es así, eso significa que vamos camino a estar preparados. Si no es así, entonces el gobierno debería avergonzarse y deberíamos abofetearlos y asegurarnos de comenzar a realizar ese tipo de planeación y preparación”.

En noticias internacionales, la principal corte electoral de México rechazó las acusaciones de que las elecciones presidenciales del mes pasado fueron arruinadas por fraude. Un panel de jueces dictaminó que el recuento parcial de votos no cambió los resultados que le otorgaron una victoria ceñida a Felipe Calderón sobre su rival, Andrés Manuel López Obrador. López Obrador aseguró que la votación fue arreglada y exigió un recuento total de los votos en todos los circuitos de votación. El lunes, habló ante miles de sus seguidores en la Ciudad de México, donde prometió seguir luchando.

• López Obrador dijo: “Se desconoce el cómputo oficial dado a conocer el día de hoy, por el Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federación que pretende legalizar el fraude cometido el 2 de julio de 2006. Segundo, se rechaza la usurpación y se desconoce al Sr. Felipe Calderón Hinojosa como Presidente de la República”.

El más alto funcionario de ayuda humanitaria de la ONU afirma que Darfur está al borde de un nuevo desastre humanitario que pondría en peligro miles de vidas.

• El Coordinador de Ayuda de Emergencia, Jan Egeland, dijo: “Estamos cerca de una caída libre de nuestra operación en Darfur. Nos enfrentamos a la peor situación de seguridad desde 2004, al peor acceso desde 2004, a algunas de las mayores atrocidades desde 2004. No puede continuar de esta manera. Muchas organizaciones de ayuda ahora debaten si deberían abandonar Darfur porque no pueden brindar asistencia de manera eficaz y porque han perdido demasiados colegas”.

Jan Egeland también pidió un aumento de ayuda humanitaria y una fuerza de paz más fuerte para Darfur. Sus comentarios tuvieron lugar mientras Amnistía Internacional advierte que las Fuerzas Armadas sudanesas están incrementando el número de soldados para prepararse para una nueva ofensiva contra los grupos rebeldes de Darfur.

El Secretario General de la ONU, Koffi Annan, está de visita en Líbano para recorrer las áreas damnificadas y fortalecer el apoyo a una mayor fuerza de paz. Hoy temprano, Annan visitó la localidad de Naquoura, donde asistió a una ceremonia en honor a los cinco trabajadores de la ONU que murieron durante la invasión israelí que duró 34 días. El lunes en Beirut, Annan exhortó a Israel a que ponga fin al bloqueo de Líbano, y afirmó que Hezbolá debería liberar a los dos soldados israelíes que fueron secuestrados.

• Annan dijo: “En Líbano debería haber, como todos hemos acordado, una ley, una autoridad y un arma. Estoy exhortando a mis interlocutores israelíes a que levanten inmediatamente el bloqueo a Líbano. Y estoy trabajando con ellos y con otros socios internacionales para asegurarme de que sea así. También reitero mi pedido de que liberen a los soldados que fueron secuestrados y como primer medida que sean transferidos bajo los auspicios del Comité Internacional de la Cruz Roja (ICRC, por sus siglas en inglés), ya sea al gobierno de Líbano o a un tercero. Y nosotros, la ONU, estaremos preparados para participar de ser necesario. Y ofrezco nuestros servicios”.

Un ataque aéreo israelí contra la Franja de Gaza hirió a por lo menos ocho palestinos, entre los que se encontraban espectadores inocentes. El ataque se produjo un día después de que miles de palestinos asistieran a los funerales de cuatro funcionarios públicos palestinos que murieron en un bombardeo israelí ese día. Más de 180 palestinos, de los cuales más de la mitad eran civiles, murieron en ataques israelíes en Gaza desde Junio.

• El Primer Ministro palestino, Ismail Haniyeh, dijo: “El gobierno palestino denuncia las terribles masacres que las fuerzas de ocupación israelíes llevan a cabo en Cisjordania y Gaza. La más reciente fue el asesinato de ocho personas en Gaza. Entre las personas que murieron se encontraban cuatro miembros de las fuerzas de seguridad y el asesinato sistemático de ciudadanos de Khan Younis, Nablus y Jabalya. Las fuerzas israelíes continúan cometiendo estas masacres regularmente dentro de un marco político contra los civiles palestinos, en especial contra edificios residenciales”.

Mientras tanto, Israel confirmó el arresto de otro miembro electo del Consejo Legislativo Palestino. Aproximadamente veinte vehículos del Ejército rodearon el domingo la casa del miembro del Consejo Legislativo Palestino de Hamas, Mahmoud Mesleh, cerca de Ramallah. Docenas de funcionarios y miembros del gobierno de Hamas han sido arrestados en los últimos dos meses.

En Israel, el Primer Ministro Ehud Olmert ordenó una investigación del manejo de la guerra de Líbano, pero se negó a permitir una investigación independiente exigida por los crecientes críticos dentro del gobierno y de las Fuerzas Armadas. El anuncio fue realizado horas después de que investigadores del gobierno acusaran a Olmert de realizar una serie de designaciones políticas cuestionables cuando era Ministro de Industria y Comercio.