Cientos de miles de personas se reunieron el sabado en numerosas partes del mundo, para demandar que el Presidente Bush traiga a los soldados que están en Irak de vuelta a casa. En Washington DC, entre 100 mil y 300 mil personas se reunieron para la mayor manifestación antibélica desde la Guerra de Vietnam. Otros miles marcharon en Londres, Copenhague, Damasco, Helsinki, París, Roma, Seúl, Toronto, San Francisco, Los Angeles y otras ciudades y pueblos.

En Irak, al menos 30 personas han muerto en los últimos dos días en una serie de atentados con coches-bomba y tiroteos. Este lunes, un atentado suicida con un coche-bomba mató a por lo menos siete personas frente a la sede del Ministerio de Petróleo en Bagdad.

También han estallado combates entre fuerzas de Estados Unidos y grupos armados chiitas relacionados con Moqtada al-Sadr. Las fuerzas estadounidenses mataron a ocho integrantes del Ejército del Mahdi chiita. Mientras tanto, en Kirkuk, fuerzas de Estados Unidos ingresaron por la fuerza a una de las oficinas de Sadr. La semana pasada, fuerzas británicas se enfrentaron con milicianos chiitas en Basora. En la ciudad sunita de Duluiyah, las fuerzas estadounidenses mataron de un balazo a un integrante del Concejo de la ciudad y a un capitán de la policía, presuntamente luego de que ellos dispararan contra tropas de Estados Unidos.

Y un periodista iraquí de la emisora de radio Radio Nineveh fue asesinado de un balazo por pistoleros en Mosul. Según Reporteros Sin Fronteras, 72 periodistas ya han muerto en Irak desde la invasión de Estados Unidos.

El gobierno de Arabia Saudita advierte que el creciente deterioro de la situación en Irak podría llevar a la desestabilización de todo Medio Oriente. El ministro de Relaciones Exteriores saudita, príncipe Saud al-Faisal, dijo que le preocupa que la desintegración de Irak “lleve a los países de la región hacia el conflicto”. Arabia Saudita teme desde hace tiempo que crezca la influencia de Irán sobre Irak a medida que los chiitas adquieren más poder económico y político. El Príncipe Saud señaló que el gobierno de Bush ignoró, antes de la guerra, advertencias de Arabia Saudita acerca de las consecuencias que acarrearía la invasión de Irak. Dijo: “Es frustrante ver algo que claramente va a suceder, no ser escuchado por un amigo, y que pronto eso cause daños. Es doloroso”.

Otra noticia de Irak. Tres integrantes del ejército de Estados Unidos dijeron a Human Rights Watch que soldados del ejército estadounidense rutinariamente golpeaban y torturaban a los detenidos iraquíes en una base militar en el centro de Irak. Afirmaron que un soldado le quebró una pierna a un detenido con un bate de béisbol. Los soldados también aplicaban sustancias químicas en la piel y los ojos a los detenidos, los forzaban a permanecer en posiciones incómodas, los privaban del sueño y los exponían a extremos de calor y frío. Los soldados dijeron que los malos tratos fueron ordenados por personal de Inteligencia Militar como táctica de interrogatorio, pero eran aplicados también para “aliviar el estrés”

Human Rights Watch reveló también que cientos de prisioneros fueron abandonados en la cárcel Parish de Nueva Orleans durante el huracán Katrina. En las celdas, el agua les llegaba a la altura del pecho. No se les brindó comida por días. Algunos de los reclusos de una sección de la cárcel conocida como “Templeman III” dijeron que vieron cadáveres flotando en las aguas de la inundación mientras eran evacuados de la prisión el 1 de septiembre, cuatro días después de que el huracán azotara Estados Unidos. Aún no se sabe cuantos reclusos murieron. Según Human Rights Watch, más de 500 prisioneros no figuran en lista de las personas evacuadas de la cárcel.

El histórico líder nacionalista puertorriqueño Filiberto Ojeda Ríos falleció tras recibir un disparo de agentes del FBI. Ojeda Ríos, de 72 años de edad, había permanecido durante 15 años en la clandestinindad. El FBI alegó que Ojeda Ríos había sido el primero en disparar, pero activistas independentistas acusaron al FBI de haberlo asesinado. El tiroteo ocurrió el viernes, luego de que agentes del FBI rodearan una casa en la que Ojeda se alojaba. Según la autopsia, Ríos murió desangrado luego de recibir el impacto de una bala. Los agentes no ingresaron a la casa hasta el sábado, muchas horas después de dispararle. Ojeda Ríos era buscado en relación con el robo de siete millones de dólares en 1983 a un banco de Connecticut. En las últimas cuatro décadas, Ojeda Ríos había sido una figura principal de la lucha por la independencia de Puerto Rico y contra el colonialismo estadounidense. El tiroteo ocurrió durante el feriado nacional que conmemora el “Grito de Lares”, un levantamiento puertorriqueño contra la dominación española en 1868.

En Capitol Hill, la oficina del Fiscal de Estados Unidos y la Comisión de Valores y Bolsa (SEC, por sus siglas en inglés) investigan si el destacado senador republicano Bill Frist, líder de la mayoría del Senado, estuvo implicado en transacciones bursátiles con información confidencial. La familia de Frist es propietaria de la Corporación de Hospitales de América, la mayor cadena de hospitales con fines de lucro del país. En junio, ordenó a un administrador que vendiera todas sus acciones de la compañía. Dos semanas más tarde, el valor de las acciones cayó un 15 por ciento, luego de que la Corporación emitiera un desalentador informe de ganancias. La semana pasada, la organización Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética señaló a Frist como uno de los 13 legisladores más corruptos del Congreso.

Israel reanudó sus bombardeos en Gaza, menos de un mes después de que los últimos colonos judíos abandonaron la región. En el fin de semana los ataques aéreos israelíes mataron a dos integrantes de Hamas y a otros dos de Jihad Islámica, entre ellos a un alto jefe. Anoche, helicópteros israelíes bombardearon partes de la ciudad de Gaza, de Rafah y de Khan Yunis. Por otra parte, unos 250 palestinos fueron detenidos en Cisjordania. Israel dijo que los bombardeos eran necesarios para detener ataques con misiles de los palestinos. El domingo, Hamas anunció el cese de los ataques a Israel desde Gaza. La creciente violencia en Gaza durante el fin de semana coincidió con manifestaciones conjuntas por la paz realizadas por israelíes y palestinos en Jerusalén y en la localidad cisjordana de Ramallah.

Un nuevo estudio encargado por el Congreso determinó que el Presidente George Bush es visto como una mayor amenaza que el fundador de Al-Qaeda, Osama Bin Laden, en varios países árabes, entre ellos Egipto, Marruecos y Arabia Saudita. El Comité Asesor sobre Diplomacia Cultural advirtió que “la imagen y la reputación de Estados Unidos en el extranjero difícilmente podrían ser peores”. El estudio halló que las imágenes transmitidas por televisión de decisiones políticas de Estados Unidos, por ejemplo en relación con el conflicto palestino-israelí y la invasión de Irak, reverberan en los medios árabes y “perseguirán la imagen de Estados Unidos por mucho tiempo”. El informe, que aún no ha sido publicado, indica que en gran parte del mundo, Estados Unidos es visto “más que como una luz de esperanza, como una fuerza peligrosa a ser contrarrestada”.

En Líbano, una destacada periodista se encuentra en estado crítico luego de que una bomba explotó en su auto anoche. May Chidiac, presentadora de la Lebanese Broadcasting Corporation, sufrió heridas graves en sus brazos y piernas. Esa compañía de medios cristiana es uno de las principales difusoras de mensajes anti-sirios en Líbano.