En Irak, miembros de la resistencia mataron a dos infantes de marina con armas de fuego y granadas de propulsión en la zona oeste. El ataque fue respondido por un masivo ataque de Estados Unidos en el área, con aviones de guerra que bombardearon el lugar con bombas de alta tecnología. La muerte de los marines eleva a 10 el número de bajas estadounidenses en Irak esta semana. Mientras tanto, en Bagdad un coche bomba explotó cerca de una patrulla integrada por estadounidenses e iraquíes.

Este martes, el Ejército Republicano Irlandés puso fin formalmente a 30 años de lucha armada contra de la dominación británica en el norte de Irlanda. Sin embargo, a pesar de que el líder ordenó a los miembros abandonar las armas, el grupo no anunció su disolución. El IRA afirmó que trabajaría con un organismo independiente de desarme para verificar que su gran arsenal de armas y explosivos ya no fuese utilizado, aunque no estableció fecha para esa tarea.

El ejército israelí admitió ayer que aumentará su dispositivo militar y de seguridad cerca de la Franja de Gaza anticipando su retiro, fijado para el próximo mes. El ejército utilizará un complejo de alta tecnología que rodeará la costa de la franja, en lo que Israel considera que será la barrera más impenetrable del mundo. El dispositivo rodeará Gaza con verjas, sensores electrónicos, puestos de vigilancia equipados con armas a control remoto y cientos de cámaras de video y visión nocturna. El ejército israelí afirma que el plan incluye nuevas bases militares y muros de concreto de aproximadamente 6 metros alrededor de los establecimientos israelíes. Los puestos de vigilancia equipados con armas a control remoto se construirán aproximadamente cada 2 kilómetros y a partir del próximo año la zona comenzará a ser patrullada por vehículos no tripulados. La barrera tendrá una longitud aproximada de 60 kilómetros. Israel afirma que estará terminada para mediados de 2006 y que costará alrededor de 220 millones de dólares.

Un mecánico del ejército estadounidense que se negó a ir a Irak y solicitó objeción de conciencia, fue absuelto ayer del cargo de deserción pero fue declarado culpable de un cargo menor por una corte marcial. El Sargento Kevin Benderman fue sentenciado a 15 meses de prisión por desobedecer órdenes de emplazamiento, se le dio la baja deshonrosa del ejército y fue degradado a soldado raso. En caso que hubiera sido declarado culpable por deserción, podría haber sido sentenciado a cinco años de prisión. Sin embargo, su sentencia parece ser la más dura aplicada a alguien por resistirse a combatir en Irak.

En Brasil, prácticamente todos los 6.000 habitantes de Gonzaga, asistieron a ofrecer su respeto al joven emigrante brasileño asesinado por la policía británica tras los fallidos atentados de Londres a comienzos de mes. El cuerpo de Jean Charles de Menezes llegó el jueves a Brasil, seis días después de que recibiera los disparos en la cabeza que le causaron la muerte en el subterráneo de Londres. Muchas personas de la multitud que asistió al funeral usaron brazaletes negros y portaron banderas de Brasil, símbolos de protesta que fueron adoptados en ese país luego del asesinato.

Mientras tanto, los familiares de Menezes cuestionan la versión oficial de la historia. Afirman que no vestía una chaqueta que pudiera ocultar una bomba y que no saltó por encima de la barrera cuando fue detenido por oficiales vestidos de particular que portaban armas. En conferencia de prensa tras la reunión mantenida con la Policía Metropolitana, Vivien Figueiredo, prima de Menezes, condenó la política del “gatillo fácil” que llevó a su primo a la muerte y abogó porque el crimen no quedara impune. Afirmó que: “a pesar de que atravesamos circunstancias similares a una guerra, no deberíamos exterminar personas injustamente”. En la conferencia de prensa habló junto a la abogada de la familia, Gareth Peirce y a la activista contra la guerra Bianca Jagger.

The New York Times informa que el líder de la mayoría del Senado Bill First, se aleja del presidente Bush en el tema de la investigación con células madre. El periódico señala que Frist apoyará un proyecto de ley para aumentar el financiamiento federal para la investigación con células madre. El apoyo de Frist podría facilitar la aprobación del proyecto, generando de esa forma un enfrentamiento con la Casa Blanca, que amenazó con vetar la medida. El periódico obtuvo una copia del discurso que Frist pronunciará hoy, donde dice que, “a pesar de que la investigación con células madre está en una etapa incipiente, las limitaciones que se le impusieron en el año 2001 con el tiempo frenarán nuestra capacidad de desarrollar nuevos tratamientos para ciertas enfermedades”. Frist agregó que, “considero que se debería modificar la política del presidente”. Si bien el proyecto de ley de células madre fue aprobado por la Cámara de Representantes, ahora está estancado en el senado. Esta medida podría tener repercusiones en el futuro político de Frist, quien es considerado como posible candidato a la presidencia en 2008.

Un nuevo informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO) publicado ayer demuestra que millones de dólares destinados a proyectos de reconstrucción y ayuda humanitaria en Irak son desviados para operaciones de seguridad, utilizando dinero destinado a la reconstrucción de redes de agua, electricidad y salud. En muchos casos, la seguridad implica más de un tercio del presupuesto destinado a proyectos individuales y Estados Unidos paga a agentes de seguridad hasta 33.000 dólares mensuales, unos 400.000 dólares al año, por guardia individual. En algunos casos, los proyectos humanitarios fueron cancelados para liberar fondos para operaciones de seguridad en otros lugares.

El Departamento de Estado reconoció ayer que el candidato del presidente Bush como embajador ante la ONU, John Bolton, no fue del todo sincero con el Congreso al afirmar que no había sido entrevistado ni había declarado en ninguna investigación en los últimos cinco años. Bolton fue entrevistado por el inspector general del Departamento de Estado como parte de una investigación conjunta con la Agencia Central de Inteligencia (CIA) relacionada con supuestos intentos de Irak de comprar uranio en Níger. Sin embargo, cuando Bolton completó un cuestionario vinculado con su candidatura, afirmó que no recordaba haber sido entrevistado. La respuesta tuvo lugar luego de que el Senador Joseph Biden escribiera a la Secretaria de Estado, Condoleezza Rice, afirmando que Bolton había sido entrevistado y sugiriendo que no había dicho la verdad al completar el cuestionario. Durante semanas se especuló que el presidente Bush podría designar a Bolton luego de que el Senado comenzara hoy el receso, para evitar de ese modo que su nominación fuera rechazada.

El juez de un tribunal de distrito de Estados Unidos en Seattle condenó esta semana al argelino Ahmed Ressam a 22 años de prisión. Ressam fue procesado por ingresar materiales para la fabricación de bombas a través de la frontera canadiense en diciembre de 1999 en una supuesta conspiración para atacar al aeropuerto internacional de Los Ángeles. El juez, John Coughenour, que fue funcionario de Reagan, aprovechó la condena de Ressam para condenar las políticas del gobierno de Bush. El juez expresó que, “no era necesario recurrir a un tribunal militar secreto, arrestar al acusado por tiempo indeterminado como si se tratara de un combatiente enemigo, ni negarle al acusado el derecho a recibir asesoramiento legal”. Continuó diciendo que, “el mensaje que deja la condena de hoy al mundo es que nuestros tribunales no han abandonado nuestro compromiso con los ideales que separaron a nuestra nación”. Agregó que el 11 de septiembre logró que los estadounidenses se dieran cuenta de que son vulnerables al terrorismo y que algunas personas piensan “que esta amenaza vuelve obsoleta nuestra Constitución… Si permitimos que prevalezca ese punto de vista, los terroristas ganarán”, concluyó el juez.

Los abogados del ex presidente iraquí Saddam Hussein, que actualmente se encuentra en prisión, afirman que el detenido solicitó ver al ex fiscal general de Estados Unidos Ramsey Clark, miembro de su equipo de defensa. Los abogados de Saddam manifestaron que no recibieron respuesta y sostienen que se les impide sistemáticamente ver a su cliente y preparar su defensa.