El New York Times informa que los abogados defensores de varios musulmanes detenidos por presuntos vínculos con Al Qaeda, planean presentar una impugnación para determinar si la Agencia de Seguridad Nacional utilizó espionaje telefónico ilegal en su contra. Hace dos semanas, el Times reveló que el gobierno de Bush autorizó que se espiaran las conversaciones de los ciudadanos estadounidenses dentro de Estados Unidos, sin órdenes judiciales. La impugnación afectaría a algunos de los casos más grandes de terrorismo del país. Varios abogados dijeron que pretendían presionar al gobierno para saber si los fiscales engañaron a los tribunales acerca de los orígenes de sus investigaciones y acerca de si el gobierno podría haber retenido grabaciones de conversaciones que probaran la inocencia de sus clientes. Mientras tanto, los fiscales del Departamento de Justicia dijeron al Times que les preocupaba que las grabaciones de conversaciones telefónicas pudiera crear problemas en los pasados y futuros casos de terrorismo. Un fiscal dijo: “Si fuera abogado defensor, lo primero que diría en la corte sería, ‘esta grabación telefónica es ilegal’”.

Mientras tanto, el Consejo de Relaciones Públicas musulmán convocó al Fiscal General Alberto Gonzáles y al Director del FBI, Robert Mueller, a reunirse con los líderes musulmanes estadounidenses en respuesta a los informes de que el gobierno federal ha estado vigilando secretamente los niveles de radiación en más de 100 áreas musulmanas en ciudades de Estados Unidos.

En Aceh, líderes rebeldes anunciaron el martes el desarme de su ala militar, completando así la última etapa de un acuerdo de paz alcanzado con el gobierno indonesio.

• Irwandi Yusuf, del Movimiento para la Liberación de Aceh (GAM): “En nombre de los combatientes de GAM, tengo el honor de anunciar que las Fuerzas Armadas Nacionales de Aceh, o combatientes de GAM, se han desmovilizado y desintegrado. Ahora hemos entregado todas nuestras armas conforme a lo establecido en el memorando de entendimiento firmado entre el gobierno de Indonesia y el Movimiento para la Liberación de Aceh el 15 de agosto de 2005, en Helsinki”.

En virtud del acuerdo de paz, alrededor de 25.000 soldados y policías indonesios permanecerán en la provincia, ubicada al norte de la isla Sumatra. Más de 170.000 personas murieron o desaparecieron en Aceh, a causa del tsunami del año pasado.

En Irak, más de 10.000 personas marcharon por Bagdad el martes para protestar por el presunto fraude en las recientes elecciones nacionales del país. Los manifestantes pidieron un gobierno de unidad nacional para superar las divisiones sectarias del país, y corearon: “No a los sunitas, no a los chiitas, si a la unidad nacional”. Los resultados preliminares indican que la coalición chiita, Alianza Unida Iraquí, obtuvo la gran mayoría de los cargos de la Asamblea Nacional. Pero los líderes de los sunitas y los partidos chiitas seculares más pequeños, dicen que la votación fue fraudulenta.

Mientras tanto, autoridades de la ciudad iraquí de Kerbala, descubrieron una fosa común donde yacían los cadáveres de al menos 30 personas. Se cree que los muertos son victimas de la represión por parte de Saddam Hussein de un levantamiento chiita tras la invasión del Golfo en 1991. El levantamiento fue reprimido con el apoyo tácito de Estados Unidos. Se informó acerca de la existencia de unas 300 posibles tumbas comunes desde que las fuerzas estadounidenses derrocaron al gobierno de Saddam Hussein en abril de 2003, la mayoría en áreas chiitas del sur y áreas kurdas en el norte.

En otras noticias sobre Irak, el Los Angeles Times informa que el precio del combustible en el país se quintuplicó desde las elecciones nacionales, hace dos semanas. El aumento se atribuye a un acuerdo de perdón de deuda firmado con el Fondo Monetario Internacional, que exige que el gobierno interino recorte los subsidios del combustible. Según informes, el combustible se vende a 65 centavos de dólar el galón, 5 centavos más caro que en verano. Robert Mabro, ex presidente del Instituto de Estudios de Energía de Oxford, dijo: “Los subsidios pueden ser grandes, pero la situación en Irak es un desastre. Si los precios aumentan, si se eliminan algunos de los subsidios, provocará grandes dificultades”.

En otro lugar de Medio Oriente, Israel lanzó su mayor ataque en el territorio libanés en más de un año. El martes pasado, aviones de guerra libaneses atacaron una base de entrenamiento del Frente Popular para la Liberación de Palestina (PFLP, por sus siglas en inglés) en el sur del Líbano. El ataque se produjo tras un ataque con proyectiles que dañó algunas propiedades en el pueblo fronterizo de Israel Kiryat Shemona. Continuaron los enfrentamientos en la frontera desde que Israel finalizó en el año 2000, la ocupación que duró 22 años en el sur del Líbano.

En Nueva York, el Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU, por sus siglas en inglés) anunció un acuerdo tentativo con funcionarios estatales sobre un nuevo contrato. Una dura disputa laboral paralizó la semana pasada el sistema de autobuses y trenes subterráneos de la cuidad durante tres días. Según el acuerdo tentativo, los trabajadores recibirían un aumento salarial de casi el 11 por ciento durante tres años. Los funcionaros estatales descartaron las exigencias que habrían aumentado la edad para jubilarse y los aportes jubilatorios de los empleados nuevos. Ahora los trabajadores aportarían una parte de su salario para la cobertura médica, que anteriormente era gratuita. Ahora los 33.000 integrantes del sindicato votarán para decidir si aprueban o no el acuerdo.

En Colombia, 28 soldados murieron el martes en lo que las autoridades llamaron el ataque rebelde que dejó mayor saldo de muertes este año. El ataque, realizado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), tuvo lugar en Vista Hermosa, al sur de Bogotá. Los soldados llevaban a cabo una operación de erradicación de la coca. El gobierno colombiano lanzó una ofensiva militar con el apoyo de Estados Unidos, contra la FARC en la región donde ocurrió el ataque.

Mientras tanto, la Organización de Estados Americanos dijo el martes que grupos paramilitares de derecha eran responsables de la masacre que dejó al menos ocho muertos en la región de Curumaní, al norte de Colombia, a comienzos de este mes. La OEA dice que las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) tomaron como rehenes y mataron a por lo menos ocho personas, tras enfrentamientos con grupos guerrilleros de izquierda. Las AUC habían acordado previamente un cese del fuego con el gobierno. Los críticos dicen que el cese del fuego no ha servido demasiado para evitar que las AUC contrabandeen droga y desarrollen otras actividades delictivas.

En Filipinas, fiscales acusaron a cuatro infantes de marina estadounidenses de la violación de una mujer filipina de 22 años. El incidente habría sucedido cerca de una base de la armada estadounidense el mes pasado. Los soldados acusados son el Teniente Daniel Smith, el Sargento de Personal Chad Carpenter, el Teniente Dominic Duplantis y los Tenientes Keith Silkwood y Timoteo Soriano. La embajada de Estados Unidos no respondió al pedido de entregarlos a las autoridades locales.

En Estados Unidos, el Washington Post informa que alrededor de 50 personas fueron acusadas de haber participado en un plan para cometer un fraude en perjuicio del programa de la Cruz Roja que destinó cientos de miles de dólares a víctimas del huracán Katrina. Diecisiete de los acusados trabajaban en un centro de reclamos de la Cruz Roja en California. Los demás eran familiares o amigos de esos trabajadores. El centro de reclamos era responsable de contestar llamadas de víctimas del Katrina y autorizar pagos en efectivo para las mismas.

En otras noticias, el ex jefe de contadores de la compañía de energía Enron, envuelta en numerosos escándalos, logró un acuerdo de alegato por el que declarará contra dos de los ex principales ejecutivos de la empresa. Richard Causey comparecerá hoy ante un tribunal de Houston para declararse culpable de al menos una de doce acusaciones penales en su contra. A cambio de indulgencia, Causey declarará contra el fundador de Enron, Kenneth Lay, y contra el ex presidente ejecutivo Jeffrey Skilling. Causey es el décimo sexto ex ejecutivo de Enron que alcanza un acuerdo de alegato. Se esperaba que afrontara un juicio junto con Lay y Skilling el mes próximo. La quiebra de Enron en 2001 dejó a más de 5.000 trabajadores sin empleo y causó graves daños a los ahorros jubilatorios de millones de inversores.

"En Austria, la indignación ante la ejecución de Stanley Tookie Williams provocó que se retirara el nombre del gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, de un estadio de su pueblo natal, Graz. Williams, un ex líder de pandilla que se convirtió en defensor de la paz y escritor de libros para niños, fue ejecutado el 13 de diciembre, luego de que Schwarzenegger rechazó su pedido de clemencia. La ejecución provocó indignación en Estados Unidos y en todo el mundo. Schwarzenegger dijo a funcionarios de Graz que cortaran vínculos con él la semana pasada, luego de que políticos locales criticaron con dureza su decisión.