En Capitol Hill, el Senado recibe crecientes críticas por votar apresuradamente la semana pasada para revertir una decisión de la Corte Suprema acerca de los derechos de los prisioneros detenidos en la Bahía de Guantánamo. En una votación de 49 votos contra 42, el Senado acordó privar a los detenidos del derecho a impugnar su detención en tribunales federales, eliminando así el mandato judicial de habeas corpus. La medida fue aprobada porque recibió el apoyo de cinco demócratas: Joseph Lieberman de Connecticut, Mary Landrieu de Louisiana, Ben Nelson de Nabraska, Kent Conrad de Dakota del Norte y Ron Wyden de Oregon. Ahora, el Senador demócrata Jeff Bingaman, de Nuevo México, planea presentar una enmienda hoy mismo para revertir la votación del Senado. Mientras tanto, ex funcionarios de las Fuerzas Armadas también critican la decisión de despojar a los detenidos del derecho de habeas corpus. John Hutson, contraalmirante jubilado, está recolectando las firmas de aproximadamente 60 ex oficiales que se oponen al proyecto de ley. El Instituto Nacional de Justicia Militar también manifestó estar en contra de la medida. Abogados y historiadores jurídicos destacaron que el derecho de habeas corpus surgió hace 800 años. Los abogados Jeremy Hirsh y Timothy Fisher escriben: “Desde la época de la Magna Carta, la norma judicial significó que una persona no podría ser encarcelada sin una razón legítima, y ahora no es el momento de apartarnos de esa norma”.

En Jordania, la policía arrestó a una mujer de 35 años de edad en relación con los atentados de la semana pasada en tres hoteles occidentales que mataron a 57 personas. El domingo, la televisión jordana trasmitió la confesión de una mujer identificada como Sajida Mubarak Atrous al-Rishawi. Esta mujer es la esposa de uno de los tres bombarderos suicidas iraquíes. Durante su confesión, explicó su participación en los atentados. En la grabación de la confesión, ella tiene puesto el cinturón de explosivos que iba a ser utilizado en los ataques. Según informes de la prensa, el hermano fallecido de esta mujer había sido el líder de Al Qaeda de la provincia iraquí de Anbar.

Esta noticia es sobre Irak. Un médico de la Media Luna Roja iraquí dijo a la agencia de noticias Reuters que se hallaron 54 cadáveres entre los escombros en el pueblo iraquí de Qaim, cerca de la frontera con Siria. Entre los muertos había mujeres y niños. La semana pasada, Estados Unidos llevo a cabo un gran ataque en esa zona. Hasta el momento, las Fuerzas Armadas afirmaron que las ofensivas sólo mataron a insurgentes.

Con el índice de aprobación del Presidente Bush más bajo que nunca, la Casa Blanca lanzó una nueva ofensiva de relaciones públicas para defender la invasión a Irak. El viernes Bush atacó a las personas que critican la guerra, durante un discurso del Día de los Veteranos en un depósito del ejército en Pensilvania.

Bush dijo: “Si bien es totalmente legítimo criticar mi decisión o el manejo de la guerra, es sumamente irresponsable reescribir la historia de cómo comenzó la guerra”. Y agregó: “Algunos demócratas y críticos en contra de la guerra afirman ahora que manipulamos la información y engañamos a la población estadounidense sobre por qué fuimos a la guerra”. Durante el fin de semana, personas vinculadas con el Partido Republicano atacaron reiteradas veces a los Senadores demócratas por criticar la guerra a pesar de que al principio muchos de ellos la apoyaron. En octubre de 2002, 29 Senadores demócratas votaron para autorizar al Presidente Bush a atacar Irak. Sólo 21 Senadores demócratas votaron en contra de la guerra.

Según una nueva encuesta realizada por Newsweek, el índice de aprobación del Presidente Bush cayó al 36 por ciento. Por otra parte, el 68 por ciento de las personas encuestadas dijeron que están insatisfechos con el manejo del país.

En Nueva Jersey, el candidato republicano que perdió las elecciones para gobernador culpó en parte al Presidente Bush por su derrota. Doug Foster dijo: “Si los números de Bush estuvieran donde estaban hace un año, o incluso hace seis meses, creo que habríamos ganado el martes. Katrina fue decisivo”. Los republicanos perdieron el martes las elecciones gubernamentales en Nueva Jersey y en Virginia.

La Casa Blanca fue acusada de tratar de reescribir la historia tras pedirle al Congressional Quarterly y a Servicio Federal de Noticias que alteraran la transcripción de la reunión informativa con la prensa del 31 de octubre. Las dos agencias informaron que cuando el Secretario de Prensa de la Casa Blanca, Scott McClellan, respondió a una pregunta sobre el caso de filtración de la CIA dijo: “Es cierto”. Pero la Casa Blanca insiste en que dijo: “Considero que eso no es cierto”. Hasta ahora, el Congressional Quarterly y el Servicio Federal de Noticias se negaron a cambiar la transcripción, pero en el sitio web de la Casa Blanca se afirma que McClellan dijo: “Considero que eso no es cierto”.

La revista Time informa que interrogadores de la CIA habrían intentado ocultar la muerte de un “detenido fantasma” iraquí que murió mientras era interrogado en la prisión de Abu Ghraib. El informe forense indica que el detenido Manadel al-Jamadi murió por heridas provocadas por uso brusco de la fuerza y por asfixia. Aparentemente fue sofocado cuando se le cubrió la cabeza con una bolsa y se le sujetaron los brazos por encima y por detrás de la cabeza, en una posición similar a la de la crucifixión. Para ocultar la muerte, se limpió la sangre con una solución de hipoclorito antes de que la escena del interrogatorio pudiera ser examinada por un investigador. La capucha manchada de sangre que cubría la cabeza del prisionero también desapareció. A pesar de que la CIA dictaminó que se trataba de homicidio, el interrogador de la CIA implicado en la muerte permanece en libertad y continúa trabajando en la agencia. Jamadi estaba detenido en una parte secreta de la prisión de Abu Ghraib a la que los observadores internacionales, incluyendo a los de la Cruz Roja, no tienen acceso. En las últimas semanas aumentó la preocupación con respecto a lo que sucede en estas prisiones secretas de la CIA. El Washington Post reveló recientemente que la CIA opera una red de prisiones secretas en todo el mundo, incluso en dos países de Europa del Este.

En Italia, fiscales federales solicitaron la extradición de 22 funcionarios de la CIA que fueron acusados de secuestrar en forma ilegal a un clérigo musulmán en las calles de Milán. El clérigo desapareció en febrero de 2003 y apareció en una prisión egipcia donde habría sido torturado.

En Canadá, la Corte Federal anunció el viernes que revisará el caso de Jeremy Hinzman, un ciudadano estadounidense que se resiste a la guerra. Hinzman es un soldado estadounidense que huyó a Canadá en busca de asilo, en lugar de ir a luchar en Irak. Su pedido de asilo fue rechazado a principios de este año.

El enviado a Medio Oriente James Wolfensohn advierte que la Franja de Gaza podría convertirse en una “prisión gigantesca” a menos que Israel disminuya los controles en la frontera y permita la libre circulación de bienes y personas. Desde la evacuación de la Franja de Gaza, Israel ha mantenido un control estricto de su frontera, aislando a la región de sus vecinos. Wolfensohn fue presidente del Banco Mundial y actualmente se desempeña como enviado especial en Medio Oriente de Estados Unidos, la Unión Europea, Rusia y la Organización de las Naciones Unidas.

Mientras tanto, en Israel, decenas de miles de personas se congregaron el sábado para conmemorar el décimo aniversario del asesinato del ex primer ministro Yitzhak Rabin.

En Brasil, un conocido ambientalista murió hoy, luego de haberse prendido fuego. Fransico Anselmo de Barros, de 65 años de edad, se prendió fuego el sábado durante una protesta contra la construcción de fábricas de alcohol en la región del Pantanal. Barros fue un activista del movimiento ambientalista durante décadas y era el presidente de la Fundación para la Conservación de la Naturaleza en Matto Grosso do Sul.

En Japón, miles de personas se manifestaron el domingo en protesta contra el plan de las Fuerzas Armadas estadounidenses para expandir su base en Camp Zama. Unas 3.000 personas rodearon la base estadounidense formando una cadena humana. El Pentágono anunció sus planes de trasladar el cuartel general del Primer Cuerpo del Ejército, del estado de Washington a Camp Zama en Japón, y establecer un cuartel de la Fuerza de Autodefensa Terrestre en ese lugar.

El Boston Globe informa que más de 5.000 estudiantes liceales, de cinco de los mayores distritos liceales de Massachusetts, quitaron sus nombres de las listas de reclutamiento militar. En Boston, unos 3.700 estudiantes, el 19 por ciento de los inscriptos en los liceos de la ciudad, quitaron sus nombres de las listas de reclutamiento. En Cambridge Rindge y Latin School, más de la mitad del orden estudiantil indicó al sistema de la escuela que no diera sus nombres a las Fuerzas Armadas este año.